Bireyselci ve idealist mimar Howard Roark, tasarımları mevcut mimari düşünceyle uyuşmadığı için üniversiteden atılır. İş bulamayacak gibi görünse de sonunda benzer düşüncelere sahip Henry Cameron'ın yanında iş bulur; ancak birkaç yıl içinde patronu Cameron kendini içkiye vererek ölür ve ölmeden önce ideallerinden ödün vermediği takdirde aynı kaderin onu beklediği konusunda, Roark'ı uyarır. Roark, ne pahasına olursa olsun sanatsal bütünlüğünü korumaya kararlıdır.